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Few automobiles more perfectly encapsulate the golden age of Alfa Romeo competition than the 6C 1750. Conceived by Vittorio Jano and introduced in 1929, the lightweight, twin-cam, six-cylinder model achieved instant international acclaim, securing victories at the 1000 Miglia, Targa Florio, and Spa. The short-chassis Super Sport and Gran Sport variants combined advanced engineering, lithe handling, and elegant coachwork, establishing the very blueprint of the modern sports car and securing Alfa Romeo’s place as the premier sporting marque of the early 1930s.

Chassis 0312917 is a distinguished example of the third-series 6C 1750 Super Sport. Originally imported to Britain by concessionaire F.W. Stiles, it was clothed by the Carlton Carriage Company in lightweight, fabric-over-wood touring coachwork built to International Sports Car Regulations, which required four-seater bodies on cars exceeding 1.5 liters. Finished in striking blue with a side-mounted spare, external fuel filler, and oil fillers, the Alfa Romeo was delivered new to the legendary Francis Curzon, the fifth Earl Howe.

Born in Mayfair in 1884, Lord Howe was among Britain’s foremost privateer racing drivers as well as a founding member – and first President – of the British Racing Drivers’ Club. An enthusiastic competitor at Brooklands, the Tourist Trophy, and Le Mans, he famously won the French endurance classic outright in 1931 at the wheel of an Alfa Romeo 8C 2300. His first Alfa Romeo, this very 6C 1750 SS, was registered on July 26, 1929, as “UV 5647.” Period records and correspondence confirm Howe quickly put it to competitive use, entering the Shelsley Walsh Hill Climb and that year’s Ards Tourist Trophy where, while co-driving with Leslie Callingham, he finished 2nd in Class and 18th Overall.

An original invoice from Hugh P. McConnell, dated May 26, 1930, and addressed to Lord Howe at 35 Curzon Street, London, records “attending you at Olaf Street, measuring the bores and strokes of your Alfa-Romeo Chassis No. 0312917. Preparing report in triplicate for Le Mans and officially certifying same.” This certification preceded the car’s historic appearance at the 24 Hours of Le Mans in June 1930, when Lord Howe and Callingham achieved a remarkable 5th Overall and 1st in Class finish. Their result behind two Speed Six Bentleys and two Talbots marked not only an impressive performance but also Alfa Romeo’s very first participation at Le Mans – a milestone for the marque.

Following its Le Mans campaign, Lord Howe sold 0312917 and later acquired a fourth-series 6C 1750 Gran Sport (chassis 8513091), re-registering it with the same number “UV 5647.” In later correspondence between Angela Cherrett and Lord Howe’s mechanic, Mr. Maslin, it was noted that “several of the Earl’s cars were originally registered in Italy and registrations did not really mean much.” In her 1966 Alfa Romeo Newsletter article (Vol. 10, No. 1), Cherrett observed, “I think it is likely that the glittering blue and chromium Alfa Romeo which competed at Shelsley Walsh and in the T.T. in 1929 with the registration UV 5647 was, in fact, the car which now bears the registration plate GH 8878 and which was the first Alfa Romeo to appear at the circuit of Le Mans, in the hands of that renowned motorist Francis Howe.”

After its success at Le Mans in 1930, the 1750 was driven by Callingham in the Ulster Automobile Club Hill Climb at Craigantlet on August 16, 1930, where his time of 1 minute 45 seconds was good enough to win the 2-liter class and a similar class for touring cars. Two weeks later, the 6C was entered into the 1930 Tourist Trophy, again driven by Leslie Callingham. Sadly, this would be 0312917’s last significant motor race, as it failed to finish due to a reported big-end engine failure.

During its subsequent history, 0312917’s original body was lost and its engine was replaced with one from 0411871, a third-series 1750 T. Surviving registration documents confirm its continuous UK history and, in 1965, chassis 0312917 was acquired by Angela and Allan Cherrett. Remarkably, Mrs. Cherrett located the car’s original crankcase and soon after in 1966, Mr. Cherrett completed a meticulous restoration that included a faithful recreation of the original Carlton Carriage touring body and a rebuild of the engine using its original crankcase. Over six decades of devoted Cherrett ownership followed, during which Mrs. Cherrett – an esteemed Alfa Romeo historian and author – compiled an exceptional documentation file comprising original logbooks, correspondence, invoices, and rare period photographs.

Today, 0312917 stands as a beautifully presented and thoroughly documented example of Alfa Romeo’s celebrated 6C 1750 Super Sport. Retaining its original crankcase and chassis, its provenance encompasses one of Britain’s most distinguished racing drivers, a significant class-winning Le Mans debut, and six decades in the care of one of the marque’s foremost historians. A landmark car in Alfa Romeo history, 0312917 represents a rare and unrepeatable opportunity for the discerning collector.

*Please note that this vehicle has been in long-term static storage and may not be currently operational. It will require mechanical attention prior to road use.

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Peu d’automobiles incarnent avec autant de perfection que la 6C 1750 l’âge d’or de la compétition chez Alfa Romeo. Conçu par Vittorio Jano et lancé en 1929, ce modèle léger doté d’un moteur six cylindres à double arbre à cames s’est instantanément forgé une renommée internationale en remportant des victoires à la Mille Miglia, à la Targa Florio et à Spa. Associant une ingénierie de pointe, une maniabilité hors pair et des carrosseries élégantes, les évolutions Super Sport et Gran Sport à châssis court ont servi de référence pour les voitures de sport modernes et donné à Alfa Romeo sa place de première marque sportive du début des années 1930.

Le châssis 0312917 est un exemplaire particulièrement élégant de la 6C 1750 Super Sport de la troisième série. D’abord importée au Royaume-Uni par le concessionnaire F.W. Stiles, cette voiture a reçu une carrosserie légère, en tissu sur structure bois, réalisée par la Carlton Carriage Company dans le respect des prescriptions du règlement international des voitures de sport, qui imposait des carrosseries quatre places aux modèles de plus de 1,5 litre de cylindrée. D’un bleu spectaculaire et équipée d’une roue de secours installée sur le côté, d’un réservoir de carburant externe et de réservoirs d’huile externes, cette Alfa Romeo a été livrée neuve au célèbre Francis Curzon, cinquième comte Howe.

Né à Mayfair en 1884, Lord Howe a été l’un des plus grands pilotes automobiles privés du Royaume-Uni et figure parmi les membres fondateurs du British Racing Drivers’ Club, dont il a été le premier président. Avide compétiteur, de Brooklands au Tourist Trophy en passant par Le Mans, il a remporté la célèbre course d’endurance française en 1931 au volant d’une Alfa Romeo 8C 2300. Sa première Alfa Romeo, cette même 6C 1750 SS, a été immatriculée le 26 juillet 1929 avec le numéro « UV 5647 ». Les archives et la correspondance d’époque confirment que Howe l’a rapidement utilisée en compétition : il a notamment participé à la course de côte de Shelsley Walsh Hill et, cette même année, à l’Ards Tourist Trophy, aux côtés de Leslie Callingham, terminant 2e de sa catégorie et 18e au classement général.

Sur une facture originale de Hugh P. McConnell, en date du 26 mai 1930 et adressée à Lord Howe, 35 Curzon Street, à Londres, on peut lire « assistance à Olaf Street pour mesurer les alésages et les courses de votre Alfa-Romeo châssis n° 0312917. Préparation d’un rapport en trois exemplaires pour Le Mans et certification officielle. » Cette certification annonçait l’apparition historique de cette voiture aux 24 Heures du Mans en juin 1930. Lord Howe et Callingham ont alors obtenu une remarquable 5e place au classement général, et remporté la victoire dans leur catégorie. En se classant derrière deux Bentley Speed Six et deux Talbot, ils ont non seulement réalisé une performance impressionnante, mais aussi signé la toute première participation d’Alfa Romeo au Mans, un événement clé pour la marque.

Après sa campagne au Mans, Lord Howe a vendu la 0312917 et acquis par la suite une 6C 1750 Gran Sport de quatrième série (châssis 8513091), qu’il a réimmatriculée avec le même numéro « UV 5647 ». Dans une correspondance ultérieure avec Angela Cherrett, le mécanicien de Lord Howe, M. Maslin, expliquait que « plusieurs des voitures du Comte étaient à l’origine immatriculées en Italie et que les immatriculations ne signifiaient pas grand-chose ». Dans son article de 1966 pour l’Alfa Romeo Newsletter (Vol. 10, n° 1), Cherrett a écrit : « Selon moi, il est probable que l’Alfa Romeo scintillante couleur bleue et chrome qui a couru à Shelsley Walsh et au TT en 1929 avec l’immatriculation UV 5647 était en fait la voiture à présent immatriculée GH 8878. C’est elle qui a été la première Alfa Romeo à tourner sur le circuit du Mans, entre les mains de ce célèbre pilote, Francis Howe. »

Après sa victoire au Mans en 1930, la 1750 a été pilotée par Callingham lors de la course de côte de l’Ulster Automobile Club, à Craigantlet, le 16 août 1930. Son temps, 1 minute et 45 secondes lui a alors permis de l’emporter dans la catégorie 2 litres et dans une catégorie similaire pour les voitures de tourisme. Deux semaines plus tard, la 6C est inscrite au Tourist Trophy 1930, avec à nouveau Leslie Callingham à son volant. Malheureusement, ce sera la dernière course automobile majeure de la 0312917, qui a dû abandonner en raison d’une panne qui se serait produite au niveau des bielles.

Dans les années qui ont suivi, la carrosserie d’origine du châssis 0312917 a été perdue et son moteur a été remplacé par celui du châssis 0411871, une 1750 T de troisième série. Les documents d’immatriculation qui subsistent confirment qu’elle est toujours restée au Royaume-Uni. Angela et Allan Cherrett ont finalement acquis le châssis 0312917 en 1965. Étonnamment, Mme Cherrett a retrouvé le carter d’origine de cette voiture. Peu de temps après, en 1966, M. Cherrett a achevé un processus méticuleux de restauration, qui comprenait une recréation fidèle de la carrosserie originale de Carlton Carriage Touring et une reconstruction du moteur à l’aide de son carter d’origine. Ensuite, la voiture a passé plus de six décennies auprès des Cherrett, des propriétaires dévoués. Au cours de cette période, Mme Cherrett, historienne et auteure reconnue sur la marque Alfa Romeo, a constitué un dossier de documentation exceptionnel comprenant des journaux de bord originaux, des correspondances, des factures et des photographies d’époque rares.

Aujourd’hui, la 0312917 est un superbe exemplaire de la célèbre 6C 1750 Super Sport d’Alfa Romeo. Elle bénéficie d’une présentation exceptionnelle et d’une documentation soignée. Elle conserve son carter et son châssis d’origine et son histoire, liée à l’un des pilotes automobiles les plus distingués du Royaume-Uni, inclut des débuts remarqués au Mans avec une victoire de catégorie, suivis de six décennies sous la garde de l’une des plus grandes historiennes de la marque. Modèle emblématique de l’histoire d’Alfa Romeo, la 0312917 constitue une occasion rare et irremplaçable pour le collectionneur averti.

*Veuillez noter que ce véhicule peut ne pas être actuellement en état de marche car il est resté longtemps sans rouler. Un contrôle mécanique est nécessaire avant toute mise à la route.