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Introduced in 1955, the Porsche 356 A 1500 GS Carrera represented one of the ultimate expressions of the 356 line. Beneath its familiar Reutter bodywork lay an advanced powertrain: a double overhead camshaft type 547 engine, derived from Porsche’s highly successful racing program made famous by the 550 Spyder. Producing approximately 100 hp with a redline of 6,200 rpm, the 356 Carrera was the most technically sophisticated and fastest road-going Porsche of its era. Capable of exceeding 125 mph, the car could compete with contemporary high-performance models from manufacturers such as Ferrari and Maserati on remarkably equal footing, while being much more agile.

An appraisal on file by Rolf Sprenger, the co-author of a comprehensive book on Carrera-engined Porsches, chronicles the history of this handsome example, chassis 101340. This Carrera was completed on August 23, 1957, and delivered new to the Porsche importer Max Hoffman in New York. Its early life in the US is not thoroughly documented, though it is believed to have passed through several owners stateside before eventually finding its way to Japan. From there, it is thought to have become part of a significant private collection, preserved among other important European sports cars.

According to Sprenger’s appraisal, the 356 was purchased in Japan by the German enthusiast R.H. Brocker, who shipped it to Germany, where he retained it for nearly a decade. In 2011, it entered the collection of M. Kurt De Caluwe in Belgium, where it remained until 2013. At that point, it was acquired by the respected Danish Carrera specialist Peter Iversen, who treated it to a sympathetic mechanical and cosmetic restoration. The bodywork was refinished in its correct and original Silver Metallic, while the interior was retrimmed in black leather, complemented by anthracite carpets. The car’s four-cam engine is noted in the appraisal as having been treated to mechanical attention in 2002 by noted Carrera specialist Karl Hloch of Schorndorf, Germany. After passing to the current owner in 2014, the 356 was TÜV-inspected and classified to German Oldtimer standards.

This 356 was originally and desirably optioned with a sunroof and headrests and has been tastefully accessorized with a rally timer, fog lights, and Nardi steering wheel. It also features a VDO clock and Blaupunkt radio. Although the engine is not the original unit, it is a 1957 unit, and the gearbox matches the number listed on a copy of its Porsche Kardex. Attractively presented today, this desirable 1500 GS Carrera remains a beautiful example of one of the most potent and beautiful early Porsches; a rare classic eligible for the world’s most prestigious motoring events.

Lancée en 1955, la Porsche 356 A 1500 GS Carrera constituait l’une des déclinaisons les plus spectaculaires de la gamme 356. Sa carrosserie familière signée Reutter cachait un groupe motopropulseur de pointe. Son moteur à double arbre à cames en tête de type 547 était dérivé du programme de compétition à succès de Porsche, rendu célèbre par le 550 Spyder. Avec environ 100 ch avec une zone rouge qui commence à 6 200 tr/min, la 356 Carrera était la Porsche de route la plus technologique et la plus rapide de son époque. Capable de dépasser les 200 km/h, cette petite bombe pouvait largement rivaliser avec les modèles hautes performances proposés alors par des constructeurs tels que Ferrari et Maserati, tout en étant beaucoup plus agile.

L'historique de ce superbe exemplaire, châssis n° 101340, est retracé dans une évaluation réalisée par Rolf Sprenger, co-auteur d’un livre complet sur les Porsche à moteur Carrera. Sortie d'usine le 23 août 1957, cette Carrera a été livrée neuve à l’importateur Porsche Max Hoffman à New York. Peu d'informations subsistent sur ses premières années passées aux États-Unis. On pense toutefois qu'elle a connu plusieurs propriétaires dans ce pays avant de finalement partir vers le Japon. Elle aurait alors intégré une importante collection privée et rejoint d’autres grandes voitures de sport européennes.

Selon l’évaluation de Sprenger, cette 356 a été achetée au Japon par le passionné allemand R.H. Brocker, qui l’a expédiée dans son pays, où il l’a conservée pendant près d’une décennie. En 2011, en Belgique, M. Kurt De Caluwe l'ajoute à sa collection, où elle est restée jusqu’en 2013. C'est ensuite un éminent spécialiste danois des modèles Carrera, Peter Iversen, qui en a fait l'acquisition et a fait réaliser une restauration mécanique et cosmétique bienvenue. La carrosserie a retrouvé sa bonne couleur gris métallisée d'origine, tandis que l’intérieur a été retapissé de cuir noir, avec des moquettes anthracite. L'évaluation indique que le moteur à quatre arbres à cames a bénéficié d’une révision mécanique en 2002, par le célèbre spécialiste Carrera Karl Hloch, à Schorndorf, en Allemagne. Vendue à son propriétaire actuel en 2014, cette 356 a alors été inspectée par le TÜV et classée comme véhicule de collection selon la législation allemande.

Équipée d'origine d'un toit ouvrant et d'appuie-tête, deux options très recherchées, elle dispose également d'accessoires sportifs soigneusement sélectionnés : chronomètre de rallye, phares antibrouillard et volant Nardi. Elle compte également une horloge VDO et une radio Blaupunkt. Bien que le moteur ne soit pas l'original, il s’agit bien d'un bloc de 1957. De plus, la boîte de vitesses correspond au numéro indiqué sur son historique Porsche Kardex. La 1500 GS Carrera qui est présentée aujourd'hui constitue un exemplaire plus que désirable de l’un des modèles les plus puissants et les plus beaux des débuts de la marque Porsche, une voiture classique et rare qui participera sans rougir aux événements automobiles les plus prestigieux au monde.