The Bugatti Type 40 model was introduced in mid-1926 to replace the highly successful Type 22 and Type 23 “Brescia” Modifie 16-valve models, which had been in production with several improvements since 1920. Built on a chassis similar to the longer-wheelbase Type 23, the Type 40 was powered by the well-known Type 37 engine. This four-cylinder unit (69 mm × 100 mm) employed a five plain-bearing crankshaft, plain connecting rods, three valves per cylinder, and featured parallel crankcase arms – a contrast to the stepped arms found on the Type 37 sports model. A variety of coachbuilders, including Jarvis and Gangloff, supplied coachwork; however, many examples wore factory-supplied four-seat torpédo bodies. This was the famous Grand Sport, which would be later adapted to the larger Type 43.

This Bugatti Type 40 Grand Sport, chassis 40662 with engine no. 586, was delivered via Belgian Bugatti agent René de Buck to Joseph Reinartz of Liège on September 21, 1928, according to copies of factory records on file. While the next 27 years of the car’s provenance remains unknown, in 1955, the Type 40 belonged to Mr. Gillard, who traded it against a Type 49 to Brussels-based Bugatti dealer Jean De Dobbeleer. M. De Dobbeleer immediately sold the car to a priest named l’Abbe Dubois de Servey, who gave him a Type 57 in part exchange. De Dobbeleer later reacquired the car and sold it to an American in 1957, and by 1962, it was a part of the distinguished Harrah’s Automobile Collection in Reno, Nevada.

After Bill Harrah’s passing in 1978, the Type 40 was sold at auction the following year to noted collector Darryl Greenamyer. Mr. Greenamyer retained the car for 16 years, until it was sold to Emilio Comelli and exported to Italy in 1995. At that time, it was described as unrestored and retaining its original interior – although a driver’s door had been integrated into the Grand Sport coachwork at some point.

Under Mr. Comelli’s ownership, the Type 40 received a restoration that included changing its exterior color from black to the medium blue seen today, as well as returning the Grand Sport coachwork to its correct original configuration without a driver’s door. Following the restoration, this Bugatti was campaigned in numerous rallies, including the 1000 Miglia in 2003, 2004, and 2007, the International Bugatti Meeting in Tuscany in 2009, and the International Bugatti Meeting in Sardinia in 2017.

With its original coachwork and matching-numbers engine, this Type 40 Grand Sport presents a splendid opportunity to acquire an entry-level, sporting Bugatti with a well-documented ownership history and eligibility for many of the world’s most exclusive driving events.

La Bugatti Type 40 a été lancée à la mi-1926 pour remplacer la très populaire Type 22 ainsi que les modèles Type 23 « Brescia » modifiés à 16 soupapes, en production depuis 1920 et ayant bénéficié de plusieurs améliorations. Construite sur un châssis comparable à celui de la Type 23, dont l’empattement est plus long, la Type 40 était propulsée par le moteur de la célèbre Type 37. Ce bloc à quatre cylindres (69 mm × 100 mm) était équipé d’un vilebrequin à cinq paliers lisses, de bielles simples et de trois soupapes par cylindre, tandis que les supports de carter étaient parallèles, ce qui constituait une modification par rapport aux supports en escalier que l’on retrouvait sur le modèle sportif Type 37. Plusieurs carrossiers, dont Jarvis et Gangloff, lui ont fourni différentes robes. Néanmoins, l’usine a monté des carrosseries torpédo quatre places pour de nombreux exemplaires. Il s’agissait alors de la célèbre Grand Sport, qui sera plus tard adaptée à la Type 43, plus grande.

Cette Bugatti Type 40 Grand Sport, châssis n° 40662 et moteur n° 586, a été livrée par René de Buck, l’agent de Bugatti en Belgique, à Joseph Reinartz, à Liège, le 21 septembre 1928, comme en attestent des copies des archives d’usine jointes au dossier. On ne dispose d’aucune information sur la voiture pendant les 27 années suivantes, mais en 1955, cette Type 40 était la propriété de M. Gillard, qui l’échangea contre une Type 49 auprès du concessionnaire Bugatti bruxellois Jean De Dobbeleer. M. De Dobbeleer vendit immédiatement la voiture à un prêtre de Servey, l’Abbé Dubois, qui la paya en partie avec une Type 57. Plus tard, De Dobbeleer a racheté la voiture puis l’a vendue à un Américain en 1957. En 1962, elle faisait partie de la prestigieuse Collection automobile Harrah, à Reno, dans l’État du Nevada.

À la suite du décès de Bill Harrah, en 1978, cette Type 40 a été vendue aux enchères l’année suivante au collectionneur renommé Darryl Greenamyer. M. Greenamyer a conservé la voiture pendant 16 ans et en 1995, elle a été vendue à Emilio Comelli et exportée en Italie. Les descriptions de l’époque faisaient état d’un modèle non restauré et conservant son intérieur d’origine, même si une portière conducteur avait été ajoutée à la carrosserie Grand Sport dans l’intervalle.

Avec M. Comelli, la Type 40 a bénéficié d’une restauration comprenant un passage de la couleur extérieure du noir au bleu moyen qu’elle arbore aujourd’hui, ainsi que le retour de la carrosserie Grand Sport à sa configuration originale correcte sans portière conducteur. À l’issue de la restauration, cette Bugatti a été engagée dans de nombreux rallyes, notamment les Mille Miglia en 2003, 2004 et 2007 ainsi que les Bugatti International Meeting de 2009 en Toscane, et de 2017 en Sardaigne.

Avec sa carrosserie d’origine et son moteur « matching numbers », cette Type 40 Grand Sport offre une splendide opportunité d’acquérir ce modèle entrée de gamme sportif de Bugatti, dont l’histoire et les propriétaires successifs sont bien documentés et qui est éligible pour de nombreuses épreuves parmi les plus exclusives au monde.