Few automobiles have attained the mythic stature of Carroll Shelby’s 427 Cobra. Among the most recognizable and emulated sports cars of all time, the big-block Cobra occupies a privileged place in motoring history – its production thoroughly chronicled, yet its legend undiminished. Evolving naturally from the lithe 260 and 289 leaf-spring Cobras, the 427 introduced more muscular proportions, wider haunches, coil-spring suspension, and brutally effective big-block power. Weighing just 2,350 pounds and delivering extraordinary acceleration, the 427 Cobra commanded the respect of seasoned professional racing drivers like Ken Miles, whose celebrated 13.8-second 0–100–0 sprint in a production example remained a benchmark of performance for decades.

Of the few 427 Cobras built, only 260 left the factory in road-going specification – less than half the number of street 289s – making any authentic street 427 a significant acquisition. Chassis CSX3328, offered here, is an exceptionally presented, late-production example optioned from new with the desirable twin four-barrel carburetor intake.

Invoiced to Shelby American in November 1966, chassis CSX3328 was delivered new to Stark Hickey Ford of Royal Oak, Michigan, on July 14, 1967. According to copies of original delivery documents, the Cobra was shipped in primer for customer paintwork. Its first owner, a General Motors employee, purchased the car as a gift for his son, who finished it in silver and installed a chrome roll bar and the wide hood scoop from a Boss 429 Mustang.

By 1971, the car had passed to its second owner, Ralph Dempsey of Waterbury, Connecticut, before being sold to Hexagon Motors of London later that year. Shortly after arriving in the UK, CSX3328 appeared in an Autocar magazine road test, where its performance left an indelible impression on the publication’s seasoned testers.

In 1972, the Cobra entered the ownership of John Charles Cooper, who retained it for 14 years. During this period, he covered approximately 3,000 miles and campaigned the car in several competitive outings, including a hill climb at Lorton Park and a sprint event at Silverstone. By the mid-1980s, CSX3328 had joined the collection of Ed Hubbard, who commissioned noted Cobra specialists Autokraft to refinish it in the classic blue and white livery. The car then remained largely on static display in his private museum. In the early 1990s, it passed to Kevin Pilling, and subsequently to Charles Grohe, a respected Swiss collector.

Acquired by its current Swiss owner in 2002, CSX3328 later underwent an extensive, concours-quality restoration carried out between 2018 and 2022, as documented by invoices on file. This extensive work included returning the aluminum bodywork to its original AC Cars-specified scheme of red over black upholstery, along with a mechanical overhaul. Since completion, the Cobra has been used sparingly and today presents in outstanding cosmetic and mechanical order – equally suited to concours competition or spirited participation in vintage rallies.

Importantly, CSX3328 retains its Shelby American-engraved data plate and correct chassis stampings on the shock tower and opening panels. It is powered by a genuine 427 side-oiler engine, equipped with the proper dual-quad induction system, and the car rides on the seldom-seen Sunburst cast-alloy wheels, designed by Peter Brock and long prized by marque enthusiasts. Included in the sale are copies of original AC and Shelby American delivery records, the original UK logbook, and a significant file of restoration and service documentation.

A superb example of the most coveted road-going Cobra, CSX3328 combines pedigree, correctness, and exceptional presentation. For the collector seeking a top-tier 427 street car, this beautifully restored, well-documented Cobra represents a rare and compelling opportunity.

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Peu d’automobiles ont atteint le statut mythique de la 427 Cobra de Carroll Shelby. La Cobra « big block » est l’une des voitures de sport les plus reconnaissables et copiées de tous les temps. Elle occupe une place de choix dans l’histoire de l’automobile et sa production a été minutieusement documentée sans pour autant affecter sa légende. Évolution naturelle des agiles Cobra 260 et 289 à ressorts à lames, la 427 présentait des lignes plus musclées, avec des épaules plus larges, une suspension à ressorts hélicoïdaux et un moteur « big block » à la puissance brutalement efficace. Avec seulement 1 066 kg sur la balance, et capable d’accélérations extraordinaires, la 427 Cobra a su se faire respecter de pilotes de course professionnels chevronnés tels que Ken Miles, dont la célèbre tentative de 0–100–0 dans un exemplaire de série, a signé, avec un temps de 13,8 secondes, une performance constituant une référence pendant des décennies.

Sur les rares 427 Cobra construites, seulement 260 exemplaires ont quitté l’usine dans une configuration routière, soit moitié moins que les versions routières de la 289. Toute 427 routière authentique constitue donc une acquisition significative. Le châssis n° CSX3328 proposé ici est un exemplaire à la présentation exceptionnelle issu de la fin de la production et équipé d’origine de l’option très recherchée du double carburateur quatre corps.

Facturée à Shelby American en novembre 1966, la CSX3328 a été livrée neuve aux établissements Stark Hickey Ford de Royal Oak, dans le Michigan, le 14 juillet 1967. D’après des copies des documents de livraison originaux, cette Cobra a été expédiée uniquement avec ses couches d’apprêt pour être peinte par le client. Son premier propriétaire, un employé de General Motors, a acheté la voiture pour en faire cadeau à son fils. Celui-ci l’a peinte en gris argenté et a installé un arceau de sécurité chromé ainsi qu’une large prise d’air sur le capot issue d’une Mustang Boss 429.

En 1971, la voiture est arrivée chez son second propriétaire, Ralph Dempsey de Waterbury, dans le Connecticut. Elle a ensuite été vendue à Hexagon Motors, à Londres, au cours de la même année. Peu après son arrivée au Royaume-Uni, la CSX3328 est apparue dans un essai routier du magazine Autocar, où ses performances ont laissé une impression durable sur les testeurs chevronnés de cette revue.

En 1972, John Charles Cooper a fait l’acquisition de cette Cobra. Il la conservera pendant 14 ans. Durant cette période, il a parcouru environ 4 800 km et a piloté la voiture lors de plusieurs sorties en compétition, dont une course de côte à Lorton Park et une épreuve sprint à Silverstone. Au milieu des années 1980, la CSX3328 avait rejoint la collection d’Ed Hubbard, qui a chargé la société Autokraft, spécialiste renommé de la Cobra, de la repeindre dans la livrée classique bleu et blanc. La voiture a ensuite passé la majeure partie de son temps en exposition statique dans son musée privé. Au début des années 1990, elle est vendue à Kevin Pilling, puis à Charles Grohe, un collectionneur suisse respecté.

Acquise par son propriétaire suisse actuel en 2002, la CSX3328 a ensuite subi une restauration en profondeur, de qualité concours, entre 2018 et 2022, comme en témoignent les factures jointes au dossier. Ces travaux d’envergure comprenaient le retour de la carrosserie en aluminium à la palette de couleurs d’origine indiquée par AC Cars, carrosserie rouge et sellerie noire, ainsi qu’une révision mécanique. Depuis la fin de la restauration, cette Cobra a été peu utilisée et se présente aujourd’hui dans un état cosmétique et mécanique exceptionnel. Elle se prêtera aussi bien aux concours qu’à des escapades animées dans le cadre de rallyes d’anciennes.

Il est important de noter que la CSX3328 conserve sa plaque constructeur gravée Shelby American ainsi que les estampages corrects du châssis sur les supports d’amortisseurs et les ouvrants. Elle est propulsée par un véritable bloc 427 « side-oiler », équipé des deux carburateurs quatre corps corrects. La voiture est chaussée de rares jantes en alliage coulé Sunburst, dessinées par Peter Brock et prisées depuis longtemps par les passionnés de la marque. La vente comprend des copies des documents de livraison originaux d’AC et de Shelby American, le registre britannique original, ainsi qu’un dossier important comprenant la documentation relative à la restauration et à l’entretien.

La CSX3328 constitue un superbe exemplaire de la Cobra de route la plus convoitée puisqu’elle allie un pédigrée, une authenticité et une présentation exceptionnels. Pour le collectionneur à la recherche d’une 427 de premier plan, cette Cobra ayant bénéficié d'une restauration de qualité et accompagnée d’un dossier complet représente une opportunité rare et captivante.